Como abrir um café

Há um ponto muito importante que muitas pessoas esquecem quando iniciam uma atividade deste tipo. O objetivo não é agradar a toda a gente, isso é irrealista e impossível. Trata-se sim de compreender quem são os seus clientes e a que grupo de pessoas se destina o seu negócio. Para tal, deve colocar a si próprio as seguintes questões:

• Quem é o seu grupo-alvo?
• Quais são os seus dados demográficos?
• Os clientes de uma determinada zona estão dispostos a pagar pelo seu café? Consideram os seus preços suficientemente razoáveis?
• Vai servir comida? Em caso afirmativo, vai fazê-la você mesmo ou será fornecida por outro local?
• Pretende oferecer serviços de catering?

Antes de iniciar a fase de execução, visualize a ideia de café que tem em mente. Escreva todas as suas expectativas e objetivos numa folha de papel. Pense na atmosfera que pretende criar nas suas instalações. 

Depois de ter visto alguns cafés e de se ter inspirado, a imagem do seu próprio negócio vai ganhar forma, como um puzzle. Agora, está na altura de trabalhar todos os pormenores. Pergunte a si próprio que estilo e imagem de marca deve ter o seu café, como pretende servir os seus produtos e como o vai financiar. Comece também a pensar em como deseja decorar o interior. Não se esqueça de todos os pormenores, como as chávenas e canecas de café e chá, os menus, as decorações nas paredes, o bar, o armário expositor com doces, etc.

Uma visão de negócio claramente definida e escrita ajudá-lo-á nas etapas seguintes de planeamento e execução. Isto permitir-lhe-á escolher um nome e um logótipo para a sua marca, decidir sobre a decoração, planear a comida, definir o menu, escolher o café e até planear a forma de interagir com os clientes para tornar a sua experiência o mais satisfatória possível.

Já salientamos a necessidade de estudar as zonas em que está a pensar abrir um café e, por esta altura, o círculo deve estar a estreitar-se. Agora, antes de decidir finalmente por um local, dedique mais algum tempo nessas zonas e analise as infraestruturas. Em particular, veja quantas pessoas circulam a pé e se existem zonas de estacionamento ou acessos a transportes públicos. Novamente, deve colocar a si próprio as seguintes questões: o local é suficientemente visível e de fácil acesso? Quais são as características da zona? O que é que as pessoas gostam e não gostam na zona? Com quem é que estou a competir?

Tenha em mente que vai permanecer muito tempo no seu café. Por isso, deve conhecer o bairro, os arredores e as pessoas que lá vivem. Preocupe-se também com as taxas de criminalidade, a legislação local e as opções de venda na zona. Todos os pormenores têm um enorme impacto no sucesso do seu negócio.
Além disso, deve certificar-se de que há espaço suficiente e que dispõe de todo o equipamento necessário para gás, eletricidade e água. Todas estas questões influenciam também o orçamento inicial e devem ser bem ponderadas.

Ao determinar o equipamento de que necessita para abrir o seu café, pode acabar confuso com a quantidade de aparelhos de que vai precisar e onde os comprar. Assim, torna-se útil informar-se junto de outros cafés e analisar o seu equipamento. Aqui estão alguns dos equipamentos de que vai precisar:

• Máquinas de café, moinhos e máquina de café expresso
• Distribuidor de água quente, frigorífico e máquina de gelo
• Vitrina expositora de doces e pastelaria
• Lava-louça com mais de um compartimento
• Fervedores de leite e termómetros
• Chávenas de chá, café e expresso
• Organizador de copos, tampas e palhinhas
• Armário expositor.

Os cafés são especialistas em servir café acabado de fazer e de alta qualidade; esse deve ser o elemento mais importante do seu negócio. Por esta razão, encontrar um fornecedor de qualidade e fiável é essencial para o sucesso do seu café. Uma vez mais, pergunte a si próprio o que deve procurar num fornecedor e nos seus produtos.

• Pretende produtos sustentáveis e que sejam todos de comércio justo?
• Que sabores procura - prefere o seu café mais ácido e amargo ou mais cremoso e intenso, ou quer oferecer ambos?
• E quanto a outras bebidas, como o chá? Que tipos de chá pretende e como pensa servi-los? Prefere chá embalado em saquetas ou criar a sua própria mistura de ervas?

Mas não precisa apenas de um bom fornecedor de café em grão. Para estabelecer um café, vai precisar de muitos mais produtos: leite, pão, doces, açúcar, bem como utensílios de cozinha, tais como chávenas, pratos, colheres de chá, guardanapos, mexedores de café, bules, há muitas mais coisas que deve acrescentar a esta lista. Anote tudo e comece a procurar fornecedores especializados. Certifique-se de que trabalha com pessoas fiáveis e experientes, que garantem uma boa qualidade e que cumprem sempre todos os acordos oficiais com contratos assinados.