Luvas descartáveis para maior higiene e proteção

A higiene é mais importante do que nunca, particularmente, em tempos de Covid 19: as luvas de utilização única podem ajudar na proteção contra bactérias e germes, dado que as mãos são os principais portadores desses microrganismos. Em paralelo, protegem também em relação às consequências do toque em pontos de contacto mecânicos, físicos e químicos. O nosso guia revela os aspetos a ter em conta na aquisição deste produto.

1. Luvas descartáveis: aspetos básicos

As luvas descartáveis são mais utilizadas nas áreas da medicina, laboral, bem como nas indústrias química e alimentar. A sua aplicação verifica-se, igualmente, nos setores do comércio e do artesanato, e, atualmente, condicionada pela pandemia de Covid 19, estende-se cada vez mais ao âmbito privado.

Essencialmente, protegem os seus portadores contra as bactérias e germes. Mas não se fica por aqui: protegem também face às consequências externas de contacto com elementos mecânicos, físicos e químicos.

2. A diferenciação das luvas descartáveis

É possível diferenciar as luvas descartáveis, entre outros fatores, através do material em que são produzidas. Em função das motivações de ordem profissional ou privada, que estão na base da utilização das luvas descartáveis, estas podem adequar-se da melhor forma à sua finalidade de aplicação. Basicamente, distingue-se entre os seguintes materiais: latex, nitrilo, vinil, polietileno e neopreno.

Tenha em atenção: quanto à classificação e outras características das luvas específicas, indicadas abaixo, observe os dados do fabricante, pois podem aqui existir diferenças, por exemplo, a nível da utilização e qualidade. As seguintes informações devem ser consideradas, meramente, de carácter geral.

2.1 Luvas descartáveis em latex

O latex é um material utilizado na maior parte das luvas descartáveis, sendo um autêntico "clássico". O material protege de uma grande parte da sujidade e ácidos e é utilizado em luvas de exame, particularmente, nas áreas da medicina, do controlo da qualidade e da indústria. É, no entanto, necessário ter cuidado com a lubrificação - o latex é permeável.

O latex é fabricado a partir de uma matéria-prima natural, a árvore de borracha tropical. A vantagem do material reside no facto de ter grande elasticidade e de, por isso, se ajustar de forma ideal ao seu formato final como luva.

Desvantagem: cada vez existem mais pessoas alérgicas a este material. Isso explica-se pelo facto de a albumina natural hidrossolúvel, a designada proteína do latex, poder libertar-se e entrar no corpo humano. Tal acontece, principalmente, em versões com pó. Alguns fabricantes, contudo, já estão a trabalhar na melhoria da compatibilidade através do enxaguamento do material.

2.2 Luvas descartáveis em nitrilo

O nitrilo é um dos materiais sintéticos menos suscetíveis de rutura e abrasão, além de ser relativamente resistente no contacto com substâncias químicas, perfeito para atividades de limpeza ou também para exames médicos, sendo extremamente indicado para alérgicos, como alternativa às luvas em latex.

Os seus utilizadores apreciam estas luvas devido à sua boa compatibilidade cutânea, já que o nitrilo não tem as designadas proteínas do latex. Uma vantagem adicional: o uso das luvas não causa acumulação de calor, pois este é expelido para o exterior, sendo a probabilidade de suor das mãos claramente reduzida, o que facilita o uso prolongado.

Além disso, as luvas de nitrilo são excelentes devido a uma elevada elasticidade, que possibilita um ajuste ótimo. Adicionalmente, proporcionam uma boa sensibilidade ao toque.

2.3 Luvas descartáveis em vinil

O vinil, também designado de policloreto de vinilo ou PVC, faz parte do grupo dos materiais sintéticos. É aplicada uma substância plastificante para o tornar mais suave. No entanto, este processo acarreta algumas desvantagens, embora as luvas sejam muito baratas: a substância plastificante resulta que, em geral, as luvas não sejam tão elásticas e, comparativamente ao latex e ao nitrilo, não tão robustas.

Por outro lado, a substância plastificante solta-se rapidamente das luvas, o que torna a utilização destas não adequada, por exemplo, no sector alimentar (exceto a produtos alimentares não gordurosos).

2.4 Luvas descartáveis em polietileno

O polietileno faz, igualmente, parte do grupo dos materiais sintéticos. Torna-se especial por pertencer aos materiais termoplásticos e, por isso, apresenta-se em diferentes espessuras.

O PEBD (polietileno suave) tem uma das densidades mais baixas, é suave e flexível. As luvas com esta densidade quase não produzem ruído.
O PEMD (polietileno de média densidade) tem uma densidade média e é duas vezes mais forte do que o PEBD, tendo uma fixação mais fraca do que o PEAD. Além disso, esta densidade é especialmente resistente à rutura e é à prova de choque.
PEAD (polietileno duro, de alta densidade) designa uma alta densidade. As luvas com esta densidade são mais rígidas e resistentes à abrasão do que o polietileno suave, produzindo, no entanto, um ruído quando são usadas.

O TPE e CPE pertencem aos materiais especiais, que são oferecidos, de forma única pelos fabricantes.

TPE (elastómero termoplástico): o material é semelhante ao silicone e é produzido a partir de borracha natural e sintética. Este material não produz ruído e exibe uma boa elasticidade e resistência. Não é aplicado qualquer agente plastificante.
O CPE (polietileno fundido): os fabricantes indicam que o material é antialérgico e muito compatível com a pele.

Simultaneamente, não contém alquilfenóis, silicone e latex. Um formato rômbico especial com bolsas de ar assegura a respiração da pele e não seca tanto, já que o material não está em contacto direto com as mãos. Uma outra vantagem: é resistente à rutura, ao óleo e gordura.

O polietileno tem as seguintes vantagens: é comparativamente barato, inodoro, sem sabor, ecológico e incinerável. Contudo, deve ser empregue apenas em áreas com risco reduzido, pois a sua resistência é condicionada em contacto com produtos químicos.

2.5 Luvas descartáveis em neopreno

Enquanto material, o neopreno é equiparável a uma borracha sintética, em linguagem técnica também designado de borracha de cloropreno. Caracteriza-se por múltiplas vantagens:

O neopreno é um produto de elevada qualidade
Protege face a produtos químicos, a solventes e às condições climatéricas (desta forma, pode ser usado em luvas de proteção e luvas resistentes aos produtos químicos)
O neopreno tem propriedades de isolamento térmico (dependendo do fabricante)
O material é impermeável (em função do fabricante)

Em geral, as luvas em neopreno são, no entanto, comparativamente bastante caras.

3. Luvas descartáveis: com pó e sem pó

Quem desejar comprar luvas descartáveis, deve estar a par das diferenças entre luvas com e sem pó, pois a aplicação de pó tem um efeito sobre a utilização das mesmas.

Luvas descartáveis com aplicação de pó: a aplicação de pó ajuda, acima de tudo, a calçar as luvas mais rápida e facilmente. Isso é, particularmente, vantajoso no caso de mãos mais suadas e molhadas. Contudo: se não for imprescindível, deve optar-se pela versão sem pó, já que através deste, em luvas de latex, podem ser absorvidas mais facilmente proteínas. As luvas em nitrilo com pó podem, além disso, deixar as mãos muito secas.
Luvas descartáveis sem aplicação de pó: as luvas descartáveis sem pó são hoje, frequentemente, a primeira escolha, dado que provocam menos reações alérgicas. Tal deve evitar-se, acima de tudo, em ambiente de manuseamento de alimentos ou na área médica. Caso se preocupe com o facto desse tipo de luvas dificultar os movimentos de calçar e descalçar, pode tranquilizar-se, pois, de acordo com as indicações do fabricante, tal não constitui qualquer problema devido aos procedimentos modernos.

4. Ajuste e conforto

Tem mãos maiores ou, talvez, muito pequenas? Então, aquando da compra de luvas descartáveis, não deixe de ter em atenção ao ajuste. Portanto, dependendo da profissão e da finalidade de utilização, em caso de dúvida, as luvas devem ser experimentadas durante várias horas.

Poderá haver, também, alguma dificuldade tendo as mãos húmidas. Está, eventualmente, envolvido em diferentes áreas e tipos de aplicação ao longo do dia? Existem, também, a este respeito, pequenos meios auxiliares. Mas o que deve fazer concretamente? Passamos a apresentar algumas dicas relativamente aos critérios a considerar aquando a compra:

Preste atenção aos diferentes tamanhos: regra geral, as luvas descartáveis existem nos tamanhos S, M e L, ajustando-se, assim, de forma harmoniosa tanto a mãos pequenas como grandes. Consoante a situação, poderá tornar-se mais confortável, em geral, optar por um tamanho maior.
Conforto: alguns fabricantes produzem as suas luvas com um punho com rebordo. Essa característica pode ajudar a calçar e descalçar facilmente as luvas descartáveis.
Mãos húmidas: quanto a isso, não tem apenas à disposição as luvas com pó que, muitas vezes, têm uma menor compatibilidade, considere também a composição e o material das luvas. Têm-se fabricado novos materiais, de modo a resolverem essa questão, mesmo sem pó, e que, apesar disso, facilitam a colocação das luvas. Em caso de dúvida, contacte o fabricante.
Aplicação de cores: muda com frequência de local de trabalho e necessita, por isso, de tipos diferentes de luvas, já que, por exemplo, está em contacto com substâncias químicas? Nesse caso, as cores podem ajudar. Alguns fornecedores disponibilizam, por ex., a cor azul, vermelha ou verde.

5. Qualidade: tenha atenção à marcação

Aquando da compra de luvas descartáveis é, também, importante verificar o selo de qualidade. Deste modo, pode determinar a que tipo de utilização se adequam as luvas. Assim, a marcação CE corresponde, por exemplo, à norma e regulamentações europeias. Se a indicação estiver em falta, o produto não é considerado equipamento de proteção.

Mas o que significam exatamente as marcações? Na marcação CE, distingue-se entre três grupos:

Cat. CE I: a indicação refere-se à proteção que as luvas proporcionam face a riscos reduzidos
Cat. CE II: nesta categoria é assegurada a proteção contra riscos médios
Cat. CE III: as luvas com esta marcação proporcionam proteção contra riscos elevados. Entre estes, conta-se o manuseamento de desinfetantes e agentes de limpeza, bem como muitos produtos químicos e citostáticos (EN 374).

A par da marcação e nos termos das diretrizes da UE, estão previstos outros requisitos mínimos:

Pictograma balão de Erlenmeyer: a classificação em tipo A, B ou C assinala as substâncias químicas. Indica se se trata de luvas resistentes a produtos químicos.
Pictograma do fabricante: neste caso, o fabricante pode sublinhar que as instruções de utilização devem ser respeitadas, por exemplo, no que se refere à utilização com produtos químicos, para a qual as luvas foram aprovadas.
Data de fabrico e de validade: estas informações são, frequentemente, assinaladas com um pequeno símbolo de fábrica ou um temporizador.

Importa também saber: a legislação define que nestes produtos devem figurar as seguintes menções:

Nome, endereço e marca do fabricante de luvas
Designação da tipologia
Tamanho de luvas